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    天还没亮，凉关北门外就来了人。

    不是大队兵马。

    只有六骑。

    马蹄声从旧雪和灰土里滚过来，到了城门三十步外齐齐停住。为首那人穿黑甲，甲上没有多余纹饰，只在胸口嵌了一块暗银牌。牌面被风沙磨得发旧，上面刻着两个字。

    斥妖。

    北门没有立刻开。

    陆成岳站在城头往下看，手按刀柄：“来者报令。”

    黑甲人取出一枚铜令，反手掷上城墙。铜令破风，钉进城砖半寸，尾端还在嗡嗡发颤。

    亲兵拔出来递给陆成岳。

    陆成岳扫了一眼，脸色微变。

    “镇北军府，斥妖营百户，褚行川。”

    城门开了一条缝。

    六骑入城，马身上全是白霜，显然一夜急行。褚行川下马时，先看墙头烽火，再看城内石灰线，最后才看向站在北门下的沈渊。

    沈渊右臂已经包好。

    军医把裂空残劲剔了一夜，剔到最后手都发抖。布条从他肩头一直缠到掌心，外面又压了两片薄铁，勉强让骨和筋不至于再错位。他的枪靠在墙边，枪杆裂纹还没补，枪头也缺了一口。

    褚行川盯着他看了片刻。

    “你就是沈渊？”

    “是。”

    “挡过裂空矛影？”

    “挡过。”

    “小丫头被带走时，你离她多远？”

    沈渊眼底一冷。

    赵铁脸色也沉了，往前半步：“问事就问事，别拿刀往人心口戳。”

    褚行川没有看赵铁。

    “我要知道裂隙合口的距离。差一尺，后面追法都不同。”

    沈渊道：“半丈。”

    “碰到她没有？”

    “碰到了手腕。”

    褚行川的眼神终于动了一下：“那她还活着。”

    这句话比任何安慰都硬。

    沈渊盯着他：“理由。”

    褚行川从怀里取出一根细铜针。铜针上缠着一缕黑线，线头不是实的，像被风吹散的影子。

    “裂空矛主带死人，不需要空印。带活人，必须借空印稳住魂和肉。你碰到她手腕，等于在空印合拢前留下了一点活人气。只要那点气没断，她就不会在裂隙里碎掉。”

    沈渊胸口那截布又冷了一下。

    他问：“能追吗？”

    褚行川道：“能。但先要确认你闻到的是真线，还是它故意留给你的假线。”

    他一抬手，身后斥妖卒取出三个封泥小盒。

    第一个盒子打开，里面是一截黑骨。狼祭侍死后留下的骨，带着旧水脉里那种腐臭。

    第二个盒子打开，是一把灰土。灰土里混着被矛影擦过的碎砖，冷得不像城砖。

    第三个盒子打开，里面是一片布角。

    沈渊一眼就认出来。

    小鱼外袄上的布。

    不是他手里那截，是裂隙合口后，从地上卷出来的一点碎边。

    赵铁的牙关咬响。
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